Arq. Jaime Lerner, Brasil, 1937-2021
Jaime Lerner (1937-2021) fue un arquitecto/urbanista brasileño que demostró que una ciudad podía cambiar en poco tiempo si había voluntad política. Así lo hizo en Curitiba, Brasil, convirtiéndola en un ejemplo de movilidad+densidad+espacio público. Inventó los BRT (Bus Rapid Transit). Al ver que construir un Metro era carísimo, pensó en poner autobuses sobre tierra en carriles confinados y estaciones fijas, lo que logró un efecto similar al metro, pero sobre tierra con un costo infinitamente menor. Estas calles eran las unicas donde podía densificarse con más intesidad. Hoy en día Curitiba tiene 52 metros cuadrados de área verde por habitante, lo que la hace una de las ciudades con más área verde por habitante del mundo.
El mundo del urbanismo está de luto.
Curitiba, Bus Rapid Transit - BRT
Lerner consideró que «Toda ciudad es un agente de transformación» y que «la ciudad no es el problema, sino la solución», pues en ella «están todas las respuestas a la solidaridad: vivienda, salud, atención a los niños, la movilidad…» Del mismo modo, privilegia el empleo de varios medios de transporte (metro, bus, taxi, bicicleta) con la condición de que no «compitan por el mismo espacio».
En lo relativo al metro, Lerner llama la atención sobre las dificultades logísticas, administrativas y económicas de su construcción, que no parecen justificar un resultado análogo al de un sistema de autobuses puntual, completo y bien administrado. De hecho, durante su primer periodo como alcalde de Curitiba, Lerner se opuso a la construcción del metro, señalando que las obras paralizarían la ciudad durante años, abogando por el contrario por la construcción de la Rede Integrada de Transporte, que finalmente se impuso.7
Durante las últimas tres décadas, y en parte gracias a la administración de Lerner, ha habido en Curitiba un impacto urbano de dimensiones tales que la ciudad se ha situado en el primer plano de referencia en cuanto a planificación urbana, transportes, cuidado del medio ambiente y programas sociales.
La Rede Integrada de Transporte ha servido como modelo de transporte para otras ciudades, entre las que destaca Bogotá y su sistema TransMilenio.9
Además de Curitiba, Lerner ha participado también en la elaboración de planes de desarrollo urbano para las ciudades de Río de Janeiro, Sao Paulo, Recife, Salvador, Niterói, Natal, Aracaju, Goiânia y Campo Grande. Asimismo, ha ofrecido sus servicios de asesoría a Shanghái, San Juan, Caracas, Durango, La Habana, Seúl y Santiago de los Caballeros.[cita requerida]
Ha sido invitado a Montevideo10 y otras ciudades latinoamericanas a exponer su pensamiento.