Florence Knoll Bassett, la pionera del diseño estadounidense moderno de mediados de siglo 20, falleció a los 101 años. Falleció el 25 de enero en Coral Gables, Florida.
La fuerza creativa detrás de una de las marcas de diseño más influyentes del siglo XX nació en 1917 y creció en Michigan huérfana desde la edad de 12 años. Fue una de las primeras amistades con los arquitectos finlandeses, Eliel y Eero Saarinen. Muy interesada en arquitectura desde una edad temprana que la llevó a inscribirse en Cranbrook Academy of Art, donde tuvo lugar su más importante formación en diseño.
Después de esto, Knoll (entonces Schust) fue a estudiar a los grandes maestros de diseño modernistas del siglo XX, incluidos Walter Gropius, Marcel Breuer y Ludwig Mies van der Rohe, y también con Harry Bertoia y Charles y Ray Eames en el Instituto de Tecnología de Illinois. en Cambridge, Massachusetts. En 1941, la ambiciosa joven graduada se dirigió a Nueva York.
En este punto, Florence conoció a Hans Knoll, quien en ese momento encabezaba una nueva empresa de muebles. Ella lo convenció para que la dejara unirse a la firma. Mientras él era el cerebro de los negocios, Florence llevó su feroz diseño y educación arquitectónica a la marca.
La pareja se casó en 1946 y juntos convirtieron la marca en una potencia de diseño global. Al crear la Unidad de planificación de Knoll, Florence sembró las semillas para una revolución en el diseño de interiores corporativos en la posguerra en Estados Unidos y más allá, presentando diseños de planta abierta, muebles funcionales y elegantes y coloridos textiles acústicos.
Florence Knoll y su equipo de trabajo en 1953
Además de las comisiones de sus amigos cercanos, Bertoia, Mies y Saarinen, Florence también diseñó para la marca. Destacan su mesa de centro geométrica y moderna de 45 "x 22", que se construye siguiendo su espíritu racional de diseño, y su moderno sillón y sofá de mediados del siglo XIX desde 1954. Aunque eran diseños innovadores, Florence siempre fue autocrítica, refiriéndose a ella diseños de muebles como el relleno de 'carne y papas' entre las piezas destacadas de sus homólogos masculinos, Bertoia, Mies y Saarinen.
El suyo era un enfoque de "diseño total" inspirado en Bauhaus que creaba muebles que se ajustaban a la arquitectura. Ella dijo: "Diseñé los [elementos] arquitectónicos que se necesitaban para hacer que la habitación funcionara, cosas como las paredes, [mesas] y sofás". Aparte de su diseño de producto, la reputación de Florence se vio impulsada a través de sus proyectos de interior para las oficinas corporativas de los gigantes estadounidenses IBM, GM y CBS. Los diseños de sus espacios de trabajo fueron una evolución posterior de su enfoque arquitectónico. "Todo lo que hice se basó en mis estudios de arquitectura", dijo.
Su contribución al modernismo estadounidense es variada y de gran alcance. Fue conocida como el 'ojo de Knoll' y fue promovida a presidente de la compañía a raíz de la muerte de Hans en 1955. Su hazaña más reciente, a la extraordinaria edad de 87 años, fue una exposición de su trabajo en el Museo de Filadelfia. . Ella se adelantó para ejecutar completamente la comisión en la verdadera forma de Knoll para la presentación resultante de 2004: "Florence Knoll Bassett: Defining Modern". Sin duda, su notable legado se extenderá más allá del siglo que sus diseños llegaron a definir.
Florence Knoll fallece el 25 de enero de 2019 a los 101 años.
La mesa de escritorio Florence Knoll, diseñado en 1961, el año en que la Sra. Knoll se convirtió en la primera mujer en recibir la Medalla de Oro para Diseño Industrial del Instituto Americano de Arquitectos. Sus diseños siguen siendo comunes en oficinas, hogares y espacios públicos
