Los logotipos de Mobil, NBC, PBS, PanAm o Univisión, Xerox y National Geographic, entre muchos otros más, fueron diseñados por el grupo Chermayeff & Geismar & Haviv, fundado en 1957 por Tom Geismar e Ivan Chermayeff —a los que se uniría Sagi Haviv en el 2006. Chermayeff nació en Londres en 1932. Su padre, el conocido arquitecto Serge Chermayeff, nació en Rusia en 1900 en una familia judía que a los pocos años emigró a Inglaterra. Estudió dibujo y diseño interior en escuelas de Inglaterra, Alemania, Francia y Holanda. En 1933, Serge Chermayeff se asoció con Erich Mendelsohn, quien había nacido en 1887 en Alemanía y emigró a Inglaterra huyendo del régimen Nazi. En 1940, Serge Chermayerff se mudó con su familia a los Estados Unidos. Primero vivieron en California y luego en Nueva York y Chicago. Estuvo a cargo de los departamentos de Arquitectura en las universidades de Harvard y Yale, donde estudió diseño su hijo, Ivan, además de haber pasado por el Instituto de Diseño de Chicago, fundado por Moholy-Nagy y que también dirigió su padre. En una entrevista para Designboom, Chermayeff dijo que estudió diseño porque no quería estudiar arquitectura, por no seguir a su padre y a su hermano. “Los arquitectos trabajan en cosas que tardan mucho y muchas veces fallan por falta de fondos o cualquier otra razón. Con el diseño gráfico la ventaja es que el noventa por ciento de lo que hacemos se produce y avanzamos más rápido. Puede tener una vida más corta, pero es bastante y hay menos política involucrada que en la arquitectura”. En otra entrevista para la revista Metrópolis, Chermayeff respondía a la pregunta sobre la presión que tienen los jóvenes diseñadores de estar al día y ser arriesgados diciendo que “necesitan educares a sí mismos y formarse opiniones sobre lo que es el diseño y lo que puede lograr. No puedes ignorar las cosas que han sucedido antes de ti sólo para ser moderno y actual porque el diseño es un negocio de solucionar problemas. Está orientado a los problemas de otras personas y no a los tuyos. Pienso que los jóvenes diseñadores no dedican tiempo suficiente a su propia historia. No son buenos lectores, tampoco. El diseño está conectado con otros campos creativos y entre más entiendas mejor serás”. Para Ivan Chermayeff el diseño no era otra cosa que sentido común.
Chermayeff murió a los 85 años el 3 de diciembre del 2017.
